Tulivuori Vesuvius purkautui rajusti vuonna 79 jKr.

 

Tulivuori Vesuvius purkautui rajusti vuonna 79 jKr.

Historioitsija Plinius nuorempi kirjoitti omakohtaisen kertomuksen Vesuviuksen purkautumisesta jonka tuhka peitti alleen Pompeijin ja Herculaneumin kaupungit. Ensin purkauspilvi nousi ylöspäin ja sitten...

Pian sen jälkeen pilvi painui maahan ja peitti meren; se oli jo pyyhkinyt pois Caprin ja piilottanut Misenumin niemekkeen näkyvistä. Sitten äitini rukoili, pyysi ja käski minun paeta parhaani mukaan – nuori mies voisi paeta, kun taas hän olisi vanha ja hidas ja voisi kuolla rauhassa niin kauan kuin hänkin ei olisi ollut minun kuolemani syy. Kieltäydyin pelastamasta itseäni ilman häntä, ja tarttuminen hänen käteensä pakotti hänet nopeuttamaan tahtiaan. Hän antoi periksi vastahakoisesti syyttäen itseään viivyttämisestäni. Tuhkaa putosi jo, ei vielä kovin paksua. Katsoin ympärilleni: tiheä musta pilvi nousi takanamme ja levisi maan yli kuin tulva. "Poistukaamme tieltä, kun vielä näemme", sanoin, "tai takana oleva väkijoukko kaataa meidät maahan ja tallaa meidät jalkoihinsa pimeässä." Olimme tuskin istuutuneet lepäämään, kun pimeys laskeutui, emme kuuttoman tai pilvisen yön pimeyttä, vaan ikään kuin lamppu olisi sammutettu suljetussa huoneessa. Saatoitte kuulla naisten huutoja, pikkulasten valitusta ja miesten huutoa; Jotkut kutsuivat vanhempiaan, toiset lapsiaan tai vaimojaan yrittäen tunnistaa heidät äänestään. Ihmiset valittivat omaa kohtaloaan tai sukulaistensa kohtaloa, ja jotkut rukoilivat kuolemaa kuoleman pelossaan. Monet pyysivät jumalien apua, mutta vielä enemmän kuvittelivat, ettei jumalia ollut jäljellä ja että maailmankaikkeus syöksyi ikuiseen pimeyteen ikuisiksi ajoiksi. Oli myös ihmisiä, jotka lisäsivät todellisia vaaroja keksimällä kuvitteellisia vaaroja: jotkut kertoivat, että osa Misenumista oli romahtanut tai toinen osa oli tulessa, ja vaikka heidän tarinansa olivat vääriä, he löysivät muita uskomaan niitä. Valonpilkahdus palasi, mutta pidimme tätä varoituksena lähestyvistä liekeistä päivänvalon sijaan. Liekit pysyivät kuitenkin jonkin matkan päässä; Sitten pimeys tuli jälleen ja tuhkaa alkoi taas sataa, tällä kertaa rankkoina sadekuuroina. Nousimme aika ajoin ja ravistimme heidät pois, muuten meidät olisi haudattu ja murskattu heidän painonsa alle. Voisin ylpeillä sillä, ettei minulta näissä vaaroissa välttynyt yksikään huokaus tai pelon huuto, ellen olisi saanut kuolevaisessa kohtalossani huonoa lohdutusta uskosta, että koko maailma oli kuolemassa kanssani ja minä sen mukana.